峰頂寬闊平緩
冷杉密林蔭蔽
滿山蒼翠
得「天翠峰」之稱
平頂西緣有「西山神祠」
玉山西峰又名西山，標高3518公尺，是玉山西稜的第一副峰，與環繞在玉山主峰周圍的北山、東山、南山合稱為「玉山五峰」。
在地形上，西峰是玉山主峰西伸支稜上的緩起伏面，山嶺平緩寬闊，因位處玉山地壘的西緣下方，冬季寒冽的東北季風受阻於南北橫亙的地壘脊樑，不易直接受風雪侵襲。夏季時西南季風盛行，又可承接脊樑阻擋下來的豐沛水氣，所以西峰頂密生高大的冷杉，海拔較低處則是蒼鬱的鐵杉，林下高密箭竹叢生，滿山蒼翠，故有「天翠峰」之稱。
密生的冷杉與箭竹
玉山西峰得地利而林木茂盛，密生的冷杉與箭竹，卻使攀登隊伍吃足了苦頭。民國44年8月22日，林文安與賴長壽由排雲山莊循日據時期的登山路，撥開箭竹，沿西行完成首登。民國53年11月22日，邢天正與沈世哲；民國55年元旦，林文安與蔡景璋，兩隊前後時間不同但均從玉山前峰向西峰縱走，都被箭竹阻撓，在稜脊上受困了一夜。邢天正還在此墜崖受傷，林文安則是錯過會師時刻，中午才奮力攀上西峰。
西山嶺頂平緩，最高點並無明顯突出，日據時期則在靠近前山方向的峰頂，建有「西山神祠」，玉山國家公園成立後，曾做整修，一般皆以神祠所在山頭為峰頂。玉山西峰與玉山主峰，高度落差達434公尺，於西峰途中仰望玉山西面，垂落千丈的絕壁，龐大恢宏，直瀉於沙里仙溪源頭，尤其日落霞光映射，赭紅色的赤壁，更顯崢嶸與莊嚴。
日據時期攀登玉山的路線
攀登玉山西峰的途徑，從日據時期沿西稜攀登玉山主峰的路線，西峰就在必經的路上，到玉山山道下移至西峰南腹後，造訪途徑改由排雲山莊西向循稜往返，單趟步程約有2.5公里，需要預備3個小時，才能從山莊輕裝來回。
位於玉山主峰西南腳下山麓階地上的排雲山莊，標高3402公尺，距離主峰頂2.4公里，離塔塔加鞍部登山口則有8.5公里，一般攀登玉山的隊伍從登山口清晨出發，大致要到午后時刻才能陸續抵達山莊，他們以山莊為基地，攀爬玉山諸峰。
玉山西峰最早的登山記錄，始於明治33年（1900年）4月，由鳥居龍藏、森丑之助等一行循前山稜線所締造。到了昭和元年（1926年）9月，台南州派員開闢了一條從阿里山、經兒玉鞍部、鹿林山、塔塔加鞍部，循前山、西山稜線攀登玉山主峰的玉山山道後，西峰隨即熱絡起來。那時山道在經過西稜斷崖處，還搭建一段之字型的豪華木梯，成為當時西峰的招牌標誌。
