基盤廣闊，山容巍峨壯盛，雄渾優美
東、西兩面為峭坡陡崖
北連高嶺，南稜有草原迤邐
台灣高山「十峻」之一
大劍山，標高3594公尺，是雪山山脈上僅次於雪山主峰與雪山北峰，高度排名第三的百岳山峰，龐大的山體座落於雪山最高平頂山稜的南偏西方向的五公里處，兩側山稜低伏，大劍山以南北縱嶺之勢，拔高於3500公尺的小地壘之上，山容巍峨壯盛，雄渾優美，是雪山山彙南段氣勢最磅礡的大山，為台灣高山「十峻」之一。
大劍山的泰雅語稱為Babo Battowanomin，音譯作「巴多瓦諾敏山」或「巴端諾民山」，傳說Battowanomin是最初開拓大劍山獵場的泰雅勇士，不幸凍死在山頂，Saramao社(撒拉矛社，今梨山)的原住民為紀念這位勇敢的獵人，即以他的名字做為這座山的山名。大劍山之名則是日據時期以此山嶙骨傲立，險峻的山勢與日本飛驒山脈的劍岳相似，因而得名。
大劍山稜脈上除了大劍山、佳陽山與劍山等三座名峰入選為「百岳」外，其他山峰也各俱知名，也都有個泰雅名稱。雪山西南峰(3471公尺)稱為Babo Pagan，音譯作「巴干山」；完美谷營地東緣的三岔峰稱為Babo Rujitoff，音譯作「魯日托夫山」；油婆蘭山源於泰雅語Babo Yuburan；布伕奇寒山(3295公尺)源自BaboBufukihan；推論山(2801公尺，又作椎論山)係由泰雅語Siron Sasappu(西崙沙沙普)簡化為Siron而來，原意是水池，指的是昔日未乾涸的推論山大水池；翠池的原名是Siron Hagai(西崙哈蓋)，泰雅語意是雪山水池，光復後才因此池植被蒼翠、林木圍繞，美名為「翠池」。
最早的岳人足跡
日據時期的昭和6年(1931年)7月中旬，鹿野忠雄從佳陽社起攀，首登了Battowanmin(大劍山)，並循大劍山稜脈縱走到雪山主峰，這是鹿野博士第四次登上雪山頂，下山時循東稜下降，仔細地觀察了雪山東北面的大凹盆地形，並確定那是冰河作用的結果。昭和8年，鹿野博士再次來到雪山地壘踏查，完成了小劍山的首登記錄，以及第二次縱走大劍山稜脈，沿途詳細地觀察大劍山稜脈上的圈谷地形。隔年即發表了《台灣次高山彙之冰河地形研究》的論文，引起了當時學術界與登山界極大的震撼與迴響。
冰河曾經來過
在鹿野博士勘察的雪山地壘35個冰河圈谷及冰河遺跡裡，其中編號5、6、7、8、9、10、11、12、13、14等10個圈谷地形即位於大劍山稜脈上兩側。編號5、6、7是介於雪山頂到翠池三叉山之間，位於主稜的北面上，均向北開口，其中7號位置就是現在翠池的位置，這個圈谷的底部海拔高度約12000呎(3636公尺)，谷底有一小圈谷湖(翠池)，是台灣最高的水池。
編號8、9、10是介於翠池三叉山到完美谷營地北方3524公尺峰之間，位於主稜的西北面上，圈谷較小，形狀不一，因受顯著的埋沒與破壞，並不明顯；編號11、12、13則分佈在雪山西南峰南、北主稜的東面上，也因被埋沒破壞而變形，不易觀察；編號14則位於大劍山北脊3494公尺峰與分稜3529公尺所夾抱的凹盆谷地上，向北開口的圓弧形盆狀地形，在地形圖上明顯可辨。另外，大劍山、雪山西南峰的山稜上有圓頂的瘤狀突起形成的圓頂峰，峰頂有碎裂崩解的岩片，應該也是冰河期受冰帽冰河影響所遺留的研磨遺跡。
光復後的首登記錄
民國48年10月12日，光復後首登大劍山的謝永河、林文安、何張明儀、陳振輝、廖健朗與原住民嚮導一行，奮力從西脊岩屑崩坡登上大劍山頂，謝永河這麼寫道：「站在光禿禿的山頭，俯瞰深邃的東西斜崖，展望南北接連的背稜，在遙遠的彼方有玉山…………雪山在眼前，崢嶸巍峨的山容，使合歡──畢祿，白姑──八仙以及南湖──中央尖山等群峰朝來稱臣。
尤其它的大圈谷在斜陽之下發亮，被冰河所侵蝕過的灰白色岩面，由此歷歷可見，大劍雪山間的圓滑突起與波浪起伏，岩盤上的削痕等這些跡象加倍了雪山形貌之雄偉與神聖。……對山景之優美有無限的痴情，以為能夠在這塊基石旁邊，與昨夜在佳陽山上一樣露宿，與大劍盡情地親密一夜，即可更深刻著我們愉快的印象。」那夜他們並沒有露宿山頂，由於缺水便循原路返回油婆蘭山，再循推論山稜脈降至水源豐足的推論池，並在池邊的獵寮盡情地大嚙大喝，翌日即下山賦歸。
時至今日，由於台電松茂水土保持道路(樂山林道)的開闢，以及新近油婆蘭營地取水途徑的明朗化，攀登大劍山稜脈的隊伍均以油婆蘭營地為基地，以一天的時間往返大劍山，回程再循取水路降至志樂溪的最上源揹水返抵營地，隔日再輕裝往返佳陽山、小劍山，以4天的時間，即能完登大劍山稜脈的三座百座山峰，比以前要揹2～3天的用水，可謂輕鬆了許多。
